BIG BIG TRAIN

De zanger van een groep vervangen is geen sinecure. Maar door het overlijden van David Longdon was er geen andere keuze. Alberto Bravin (ex-PFM) kwijt zich uitstekend van deze taak. Hij blijkt de perfecte vervanger en bovendien ook naast een formidabele zanger een begenadigd toetsenist, gitarist en componist. Vocaal gezien lijkt Alberto Bravin niet op David Longdon, wat precies het punt was achter zijn rekrutering voor de band, al kunnen fans er zeker van zijn dat ‘The Likes Of Us’ minder een wedergeboorte en meer een voortzetting vertegenwoordigt. Er ontstaat een verwarmend gevoel van vertrouwdheid als de koperblazers tijdens ‘Light Left In The Day’ tot leven komen, al zijn de zaken onvermijdelijk ook anders dan vroeger. Bij vlagen heeft de muziek een zwaarder randje dan voorheen. Meer nog, de groep brengt met zijn vijftiende studioplaat een van zijn sterkste albums uit zijn carrière uit. Het openingsnummer bevat de muzikale thema’s uit de rest van de plaat, samen vervat in die ene track. Het duurt wel even voor je die allemaal herkent. Na de single ‘Oblivion’, die een pak hitpotentieel heeft, volgt ‘Beneath The Masts’, een epos van zeventien minuten, vol variatie. Ook ‘Miramare’, een song over de geschiedenis van een kasteel in Italië, overschrijdt de tienminutengrens. Dit is een album voor de echte progfanaten, met verwijzingen naar de oudere proggroepen maar aangevuld met nieuwe ideeën en moderne klanken. De trein staat weer volledig op de sporen na het overwinnen van een aantal wissels. Topplaat!