SPELL

Sinds het debuut uit 2014 van deze Canadese band volgen we dit drietal vanop een afstand. Album na album zagen we hun werk immers beter en beter worden. Toch leek de goed draaiende motor in 2022, na de release van vierde langspeler ‘Tragic Magic’, wat stil te vallen. Verder dan twee ep’s kwam de band jammer genoeg niet. Toch mogen we met ‘Wretched Heart’ eindelijk een nieuw album verwachten. In tussentijd is er duidelijk heel wat veranderd binnen de band. Zo trokken bezielers Al Lester en Cam Mesmer vers bloed aan. Sterker nog, de band bestaat nu uit vier leden. Hoewel beide heren de touwtjes nog steeds stevig in handen hebben, is de invloed van de twee nieuwkomers duidelijk hoorbaar. Zowat alle ruwe kantjes zijn op dit album netjes weggewerkt en heavy metal klinkt fris en vernieuwend. Voor het eerst lijkt Spell erin te slagen om een soort sfeer te creëren die we voorheen wat misten op. Dat de nummers ook een pak toegankelijker klinken, zal hier vast en zeker bij helpen. Zo doet opener ‘Dark Inertia’ bij momenten wat denken aan Ghost. Doorheen het album zal die vergelijking vast en zeker nog een aantal keer opgaan. Voor dit album deed het viertal ook een beroep op tal van gastzangers en -muzikanten. Een goede zet, zo blijkt. Want vooral een nummer als ‘Lilac’ krijgt daardoor een extra dimensie. Voorheen schuwde Spell het gebruik van synthesizers al niet, maar nu komt het instrument nog meer op de voorgrond. Vooral tijdens ‘Iron Teeth’. Bij dat nummer werd er trouwens ook een beroep gedaan op twee vrouwelijke vocalisten die het nummer echt naar een hoger niveau tillen. Het mag duidelijk zijn dat Spell de lange pauze heeft gebruikt om te herbronnen en misschien een iets meer toegankelijke richting wil uitgaan. Een goede keuze wat ons betreft. ‘Wretched Heart’ is immers het beste dat we tot nu toe van hen hebben gehoord.